EVの航続距離、なぜ冬に短くなる？仕組みと今からできる対策

秋が深まり、冬が近づいてくると気になるのが、電気自動車(EV)の航続距離が寒さで短くなるという話です。ガソリン車ではあまり意識しない現象ですが、EVでは暖房の使い方ひとつで走れる距離が大きく変わります。冬に備えて、航続距離が短くなる仕組みと、今からできる対策を整理します。

なぜEVは冬に航続距離が短くなるのか

ガソリン車はエンジンの排熱を暖房に利用できますが、EVにはその熱源がないため、車内を暖めるために電力を消費する必要があります。加えて、リチウムイオン電池は低温になると化学反応の効率が落ち、本来の性能を発揮しにくくなるという特性もあります。「暖房による電力消費」と「低温によるバッテリー性能の低下」という2つの要因が重なることで、冬は夏に比べて航続距離が短くなります。

EVの暖房方式には、電熱線で直接空気を暖める「PTCヒーター」と、家庭用エアコンと同じ原理で外気から熱を取り込む「ヒートポンプ」の2種類があります。ヒートポンプ式はPTCヒーターに比べて電力消費が少ない一方、気温が氷点下近くまで下がると効きが弱まるという弱点もあります。近年のEVはヒートポンプを搭載するモデルが増えており、寒冷地での航続距離低下を抑える工夫が進んでいます。

今からできる冬の対策

• プレ空調(プレコンディショニング)を活用する:車両を充電ケーブルにつないだ状態で、出発前に車内を暖めておける機能です。外部電源を使うため、走行用のバッテリーを消費せずに車内を快適な温度にできます。対応車種では出発時刻を設定して自動でプレ空調を作動させることも可能です。
• シートヒーター・ステアリングヒーターを活用する:体に直接触れる部分を暖めるシートヒーター等は、車内全体を暖める暖房よりも少ない電力で暖かさを感じやすいとされています。
• 暖房の設定温度を控えめにする:プレ空調で車内をあらかじめ暖めておけば、走行中の設定温度を少し低めにしても快適に過ごしやすくなります。
• 充電のタイミングを工夫する:バッテリーは適温の範囲でもっとも高い性能を発揮します。出発直前に充電が完了するようタイミングを調整すると、バッテリーが冷えた状態で走り出すことを避けやすくなります。
• 急加速・急減速を避ける:回生ブレーキで戻せる電力にはロスがあるため、車間や信号のタイミングを読みながら、なめらかな加減速を心がけることが電費の維持につながります。

実際どのくらい短くなるのか：目安の数字

低下幅は車種・気温・走行条件によって大きく異なりますが、複数の解説記事では、厳冬期のカタログ値に対する実航続距離の目安として「5〜6割程度」まで落ち込むケースが紹介されています。低温にバッテリーヒーターなどの対策機能がない一部の車種・条件では、4割前後の低下が生じたとする報告もあり、特に低温と高速走行(空気抵抗が増えるため電費が悪化しやすい)が重なる条件では、年間平均値と比べて3割程度の差が生じたという報告も見られます。あくまで目安であり、車種やヒートポンプの有無、走行速度によって幅はありますが、「カタログ値をそのまま信じて冬の遠出の計画を立てるのは危険」という点は、多くの情報源で共通して指摘されています。

タイヤの空気圧にも要注意

航続距離低下の要因として見落とされがちなのが、タイヤの空気圧です。気温が下がると、タイヤ内の空気は収縮して圧力が下がる性質があり、空気圧が不足した状態で走行すると転がり抵抗が増え、電費(ガソリン車であれば燃費)が悪化します。冬場は月に一度程度、指定空気圧を確認する習慣をつけておくと、航続距離低下の対策としても有効です。あわせて、冬用タイヤ(スタッドレスタイヤ)は夏タイヤに比べてゴムが柔らかく、転がり抵抗がやや大きい傾向があることも、雪道の安全性とのトレードオフとして知っておくとよいでしょう。

長距離ドライブでは余裕を持った計画を

冬場に高速道路などで長距離を走る場合は、カタログ値どおりの航続距離を前提にせず、余裕を持った充電計画を立てることが大切です。目的地までの経路にある充電スポットを事前に確認し、バッテリー残量に余裕を持って充電することを心がけましょう。

まとめ

EVの航続距離が冬に短くなるのは、暖房による電力消費とバッテリーの低温特性という2つの要因によるものです。プレ空調の活用や充電タイミングの工夫など、ちょっとした工夫で冬場の電費を改善できます。本格的に寒くなる前に、お使いの車の暖房方式や、プレ空調機能の有無を確認しておくと安心です。

出典・免責

本記事の内容は、以下の情報源に基づいています。

• EVsmartブログ「電気自動車は冬に走行距離が半分になる？」

航続距離の低下幅は、車種・気温・暖房の使用状況・運転スタイルによって大きく異なります。本記事で紹介した数値はあくまで複数の情報源による目安です。お使いの車種の実際の傾向は、取扱説明書やメーカー公式情報でご確認ください。

アイキャッチ画像: EV charging stations in snow by Sebleouf, CC BY-SA 4.0