チャイルドシートはいつまで？6歳と身長150cm、卒業の正しい目安

「チャイルドシートはいつまで使わせるべき？」多くの保護者が悩むポイントです。法律上の義務年齢と、JAF(日本自動車連盟)が推奨する目安には差があり、この違いを知らないと、子どもをリスクにさらしたまま卒業させてしまうことがあります。JAF公式情報をもとに整理します。

法律上の義務は「6歳未満」

道路交通法では、6歳未満の子どもを車に乗せる際にチャイルドシート(乳幼児用のベビーシートや幼児用のジュニアシートを含む)の使用が義務付けられています。6歳の誕生日を迎えると、法律上の着用義務そのものはなくなります。

JAFが推奨する目安は「身長150cm未満」

一方で、JAFは2024年9月、チャイルドシート(ジュニアシート)の使用推奨目安を、それまでの身長140cm未満から「身長150cm未満」へと引き上げました。これは、身長140cmの子どもであっても、シートベルトの肩ベルトが首にかかってしまうおそれがあることが、JAFの検証によって明らかになったためです。法律上の義務年齢である6歳を過ぎていても、身長が150cmに達していない子どもは、ジュニアシートやブースターシートの使用を続けることが推奨されています。

なぜ体格に合わないシートベルトは危険なのか

大人向けに設計されたシートベルトを体の小さな子どもがそのまま使用すると、事故の際に本来の効果を発揮できません。具体的には、腰ベルトが骨盤ではなくお腹にかかってしまい内臓を損傷するリスクや、肩ベルトが首にかかることで頸部を痛めるリスクが指摘されています。ジュニアシートやブースターシートは、座面の高さを補うことで、シートベルトが本来の位置(骨盤・肩の付け根)に正しくフィットするように設計されています。

基準の違いをまとめると

「6歳になったから」「小学校に上がったから」という理由だけで卒業させてしまうと、身長が150cmに満たない子どもの多くは、シートベルトが正しくフィットしないまま乗車することになります。年齢よりも、まず体格(身長)を基準に判断することが重要です。

チャイルドシートからジュニアシートへの切り替え時期

チャイルドシート(乳幼児用)からジュニアシート(幼児〜学童用)への切り替えについては、法律上の明確な基準はなく、各メーカーが定める対象体重・身長の範囲を目安に判断するのが一般的です。多くの製品では、体格がチャイルドシートの対象範囲の上限に近づいてきたタイミング(目安として3歳前後が多い)での切り替えが推奨されています。実際の切り替えタイミングは、子どもの成長スピードに個人差があるため、使用しているシートの取扱説明書に記載された対象体重・身長を確認して判断することが確実です。

まとめ

チャイルドシート・ジュニアシートの「卒業」を考える際は、6歳という法律上の義務年齢だけでなく、身長150cmというJAFの推奨目安も合わせて確認することが重要です。体格に見合わないままシートベルトだけで乗せると、事故時のリスクが高まります。子どもの成長に応じて、チャイルドシート→ジュニアシート→通常のシートベルトへと、段階的に切り替えていくことをおすすめします。

出典・免責

本記事は、JAF公式サイトの発表・解説記事をもとに、一般的な基準を整理したものです。個別の製品の対象体重・身長は製品によって異なるため、使用中のチャイルドシート・ジュニアシートの取扱説明書を必ずご確認ください。

• JAF公式サイト「チャイルドシート使用目安を『150cm未満』へ変更」
• JAF公式サイト「チャイルドシートはいつまで使用すればいいですか？」

アイキャッチ画像: Child car seat by Cschirp, CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons