阿波晩茶(阿波番茶)とは｜徳島の後発酵茶を県の調査報告書で読む・製法6工程と那賀町と上勝町の違い

【PR】この記事には広告(Amazonアソシエイト・楽天アフィリエイトのリンク)が含まれます。当サイトは、Amazonのアソシエイトとして適格販売により収入を得ています。

徳島県の山あいに、茶葉を桶に漬け込んで発酵させるお茶があります。阿波晩茶です。緑茶でも紅茶でもウーロン茶でもない、日本に三つしか残っていない種類のお茶で、2021年に国の重要無形民俗文化財に指定されました。

この記事は、徳島県が二年がかりで生産農家を回ってまとめた362ページの調査報告書を読み、そこに書かれていることを中心に構成しました。「体にいいお茶」という切り口ではなく、何がどう作られているのかを具体的に見ていきます。

阿波晩茶とは｜日本に三つしかない「後発酵茶」

お茶はすべて「カメリアシネンシス」というツバキ科の常緑樹チャの葉から作られます。違いを生むのは製造方法です。徳島県の報告書は、お茶を次のように整理しています。

分類	作り方	代表例
不発酵茶	蒸す、釜で炒るなど熱を加えて発酵を止める	緑茶
発酵茶	茶葉の酸化酵素などで成分変化を促す	紅茶(強発酵茶)、烏龍茶(半発酵茶)
後発酵茶	茶葉を微生物によって発酵させる	阿波晩茶、碁石茶、石鎚黒茶

紅茶やウーロン茶の「発酵」は茶葉自身の酵素によるもので、微生物は関わりません。後発酵茶はそこが決定的に違います。

そして報告書は、日本の後発酵茶はいずれも生産地域が限定されていると書いています。現在伝わっているのは徳島県の阿波晩茶、高知県の碁石茶、愛媛県の石鎚黒茶の三つだけで、いずれも四国山地の一部地域です。かつては四国や中国地方の山間部に広く見られたとも言われています。

「晩茶」か「番茶」か｜表記が分かれている理由

検索すると「阿波晩茶」と「阿波番茶」の両方が出てきます。報告書によれば、どちらも古くから使われてきた表記です。明治10年代の『徳島県統計書』には「晩茶」の記載が見られます。

では、なぜ県の報告書は「晩茶」を採用したのか。理由が二つ書かれています。

• 一般に「番茶」は規格外の茶葉を加工した番外の茶の総称とも言われ、普段使いの自家製茶(緑茶)を指すことが多い。後発酵茶である阿波晩茶は、その「番茶」とは性質が異なる
• 徳島県には「釜炒り茶」「寒茶」といった緑茶系の番茶も存在し、それらと区別する必要がある

もうひとつ、名前の由来として報告書の序文に重要な記述があります。阿波晩茶は一番茶・二番茶を摘み終わった残りの茶葉ではなく、十分に育った一番茶の葉を遅く摘むのです。だから「晩(おそ)い茶」。緑茶のように柔らかい新芽を使うのではなく、盛夏まで育った固い葉を使うのが特色です。

重要無形民俗文化財になるまで

年月日	できごと
平成30年3月8日 (2018年)	「四国山地の発酵茶の製造技術」として、国の記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財に選択
平成30〜令和元年度	徳島県が文化庁の指導を受け「阿波の食文化 阿波晩茶製造技術調査事業」を実施(本記事の出典となる報告書)
令和3年1月15日 (2021年)	国の文化審議会が「阿波晩茶の製造技術」を重要無形民俗文化財に指定するよう文部科学大臣に答申
令和3年3月11日	重要無形民俗文化財に指定

指定の対象地域は勝浦郡上勝町、那賀郡那賀町、海部郡美波町。保護団体は各町の「阿波晩茶の製造技術保存会」です。

なぜ調査が必要だったのか。報告書はこう書いています。阿波晩茶の製造技術は代々各家庭用に受け継がれてきたため、自家消費を含めた製造状況や実際の製造範囲など、十分な記録が残っておらず、実態が把握できていない状態だったのです。売り物ではなく、家で飲むために作られてきたお茶だったということです。

よくある誤解：地理的表示(GI)には登録されていません

「阿波晩茶はGI登録産品」と書かれた記事を見かけますが、これは事実ではありません。農林水産省の登録産品一覧で徳島県の登録は木頭ゆず・阿波尾鶏・徳島すだち・御膳みその4件で、阿波晩茶は含まれていません(2026年10月22日確認)。重要無形民俗文化財の指定と、GI登録は別の制度です。

製法の六工程

製造は7月から8月。工程は茶摘み → 茶茹で → 茶摺り → 漬け込み → 茶干し → 選別の六つで、作業の大半が手作業です。報告書には生産農家ごとの道具一覧まで収録されています。

1. 茶摘み

固く育った葉を手で摘みます。道具は竹製またはプラスチック製の茶摘み籠、計量に使うチギや台秤。

2. 茶茹で

竈に薪を焚き、大釜で茶葉を茹でます。報告書に収録された那賀町・富田家の事例では、樫の薪で火を焚き、茶葉を直接釜に入れて約20分茹でる。又木で茶葉を湯に押し込んで蓋をし、色が変わったら蓋を釜に斜めに差し込んで仕切りにし、新しい葉を押し込んでいく。茹だった葉は奥へ押し出されるので熊手で掻き出して冷ます——この繰り返しです。

釜の水が減ったら、竈の脇の汁壺にためた茶汁を柄杓ですくって戻します。茹で汁を捨てずに使うわけです。

上勝町・青木家の事例では作り方が違います。竹籠に茶葉を入れて籠ごと釜に沈め、ヘラで押し込み、煮汁を上からかけて熱を回す。数分で引き上げ、新しい籠の上に重ねて蒸らす。同じ「茶茹で」でも、時間も手順も家によって違います。

なお富田家では、その年初めて竈に火を入れる前に竈の周囲に酒を撒き、塩を盛るそうです。火伏せの呪言を三回唱え、火を入れるのは男性の役目だと記録されています。

3. 茶摺り

茹でて柔らかくなった葉を摺り、表面に傷をつける工程です。報告書は目的をはっきり書いています。傷があることで、漬け込みなど次の工程での効果を導き出しやすくするため。

かつては木製の「茶すり器」を成人四人が掛け声とともに前後に押しつけ、50回ほど繰り返す手作業でした。現在はほとんどの農家が揉捻機で動力化しています。

4. 漬け込み

桶に茶葉を詰め、竪杵でかためて蓋をし、重石を載せて密閉します。ここで乳酸菌による発酵が進みます。桶の大きさは家によって大きく違い、報告書の調査では最大で250〜300貫の茶葉が入る木製桶から、60リットルの漬け物用プラスチック桶まで確認されています。

5. 茶干し

桶から出した茶葉を筵や寒冷紗の上に広げ、天日で干します。途中で何度か切り返します。茶汁を抜くのに灯油用の手動ポンプ(スポイト)を転用する農家もあります。

6. 選別・出荷

葉と茎を分けます。選別機、笊、トオシ、箕、箸。出荷箱に焼印を押していた時代もありました。

同じ阿波晩茶でも、那賀町と上勝町ではここが違う

ここからが、この報告書のいちばん面白いところです。県が44軒の生産農家を調査した結果、同じ「阿波晩茶」でも町によって作り方がはっきり違うことが数字で示されています。

項目	那賀町	上勝町
漬け込み期間	1〜2週間が85.0%	2〜3週間が47.1% 3〜4週間も23.5%
桶の中敷き	ビニールシート33.3% 藁・筵16.7%	芭蕉の葉50.0% 棕櫚の葉31.8% (ビニールは確認されず)
漬け込み桶	木製90.0%	木製35.3% 木製とプラ併用41.2%
重石	自然石(川原石等)90.0%	自然石57.1% 加工石19.0%
茶摺りの道具	揉捻機85.0%	揉捻機64.7% 動力付き茶摺り舟23.5%
茶摺りの完了基準	実施回数40.0% 基準なし(勘)35.0%	時間76.5% (2〜3分、長くて5分以内)
茶の品種	在来種40.0% 在来種+ヤブキタ35.0% ヤブキタ25.0%	在来種94.1%

読み取れることを並べます。

• 上勝町のほうが長く漬ける。那賀町は1〜2週間が大半、上勝町は2〜3週間が最多で3〜4週間も珍しくない
• 上勝町は芭蕉や棕櫚の葉を敷く。那賀町でビニールシートが3分の1を占めるのに対し、上勝町ではビニールの使用例が確認されていない
• 上勝町はタイマーで測る。茶摺りを時間で区切る家が76.5%で、実際に作業場にタイマーを置く例が多い。那賀町は回数や見た目、あるいは職人の勘
• 上勝町はほぼ在来種(ヤマチャ)。那賀町は緑茶生産の歴史があるため、緑茶用のヤブキタが混在している

背景も報告書に書かれています。那賀町は旧河川の流路や河岸段丘の地形を生かして生産が比較的大規模。上勝町は地滑り地を含む急傾斜地が多く、自家消費的な小規模生産が中心でした。さらに那賀町では昭和30〜40年代以降に売上が減り、緑茶へ転向する農家が増えて製造量は減少傾向。一方の上勝町は平成20(2008)年頃にメディアで紹介されて需要が高まり、販売向けの生産が増えて増産傾向にあります。

研究でわかっていること

阿波晩茶は研究対象としても扱われています。医学・生命科学の文献データベースPubMedで検索すると、査読付きの論文が複数見つかります。内容は発酵に関わる乳酸菌と抗酸化活性が中心です。

• 阿波晩茶の発酵に関与する乳酸菌の多様性(Nishioka H ほか、Microbes and Environments、2021年)
• 嫌気発酵による阿波晩茶の乳酸菌と成分の変化(Nishioka H ほか、Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry、2020年)
• 石鎚黒茶と阿波晩茶から分離したLactobacillus plantarum群菌株の地域的特徴(Horie M ほか、Bioscience of Microbiota, Food and Health、2019年)
• 日本の四種類の伝統的発酵茶の抗酸化活性の比較(Horie M ほか、Food Science & Nutrition、2016年)
• 阿波晩茶から分離したLactiplantibacillus pentosus AWA1501のドラフトゲノム配列(Ito F ほか、2021年)

岐阜大学に提出された学位論文では、2019〜2020年に那賀町・上勝町・三好市で製造された阿波晩茶から乳酸菌を分離し、製造地域によって優占する菌種が異なること、生産者ごとに固有の菌株が見られることが報告されています。先ほどの「町によって作り方が違う」という県の調査結果と、菌のレベルで符合する話です。

オートファジーの話は、どこまで確かめられているか

阿波晩茶を検索すると「オートファジー」という言葉が頻繁に出てきます。細胞が自分の中の不要なものを分解して再利用するしくみで、研究した大隅良典氏が2016年にノーベル生理学・医学賞を受賞した分野です。

調べた範囲で、現時点で言えることを正直に書きます。

• オートファジー研究で知られる吉森保氏(大阪大学名誉教授)が関わる大阪大学発ベンチャー企業が、阿波晩茶を使った商品を販売しています。これは事実です
• 一方、PubMedで「阿波晩茶」と「オートファジー」を結びつけた査読付き論文は見つかりませんでした(2026年10月22日検索)。阿波晩茶の査読論文は上に挙げた乳酸菌・抗酸化の研究が中心です
• 「全国500種類以上の食品を調べて阿波晩茶が特に活性化させた」「線虫の寿命が13%延びた」といった紹介を見かけますが、確認できた範囲では出典は企業の発表とそれを引用したメディア記事で、元の論文名や掲載誌は示されていませんでした

この分野の研究者自身も注意を促しています。2025年に公表された別の食品(発酵ニンニク)の研究発表では、食品由来のオートファジー活性化に関する従来の研究の多くが、オートファジーの測定方法として正確でない手法を用いてきたと指摘されています。

つまり、「阿波晩茶を飲むとオートファジーが活性化する」と断定できる公開論文は、現時点では確認できません。企業の研究開発は進んでいるようですので、論文が公表されれば状況は変わります。当サイトでは、確認できた時点でこの記事を更新します。

阿波晩茶は、健康効果を期待して飲むより酸味のある独特の風味を楽しむお茶として向き合うのが、いまの時点では正確だと考えています。徳島県の報告書も「酸味を持った独特の風味で、赤ちゃんから大人まで飲めるお茶として県民の食生活に深く浸透し、郷土を代表する食文化の一つ」と紹介しています。

買うときに見るところ

ここまで読むと、選ぶときに何を見ればいいかがはっきりします。効能ではなく、産地・品種・形状で選ぶのが筋です。

見るところ	理由
産地(上勝町か那賀町か)	漬け込み期間も中敷きも品種も違う。上勝町産はほぼ在来種で漬け込みが長め
品種(在来種かヤブキタか)	那賀町には緑茶用のヤブキタで作る農家もある
形状(茶葉かティーバッグか)	初めてなら少量のティーバッグ。気に入ったら茶葉へ
製造年	7〜8月に作る年一回の農産物。「新茶」「初漬け」の表示があるものも

この基準で選んだ4点(2026年10月22日時点の価格)

商品	産地・形状	価格
【2026年新茶・初漬け】阿波晩茶本舗 上勝阿波晩茶 3g×30包	上勝町産／ティーバッグ	¥4,780
【徳島県産100%】阿波番茶 60g 阿波日和本舗	徳島県産／茶葉(リーフ)	¥3,300
【国産100%】阿波晩茶(阿波番茶) 3g×15パック 山年園	徳島県産／ティーバッグ15包から	¥2,400
乳酸発酵 阿波晩茶 2g×30袋 小川生薬	徳島県産／ティーバッグ	¥1,836

初めて飲むなら、15包や30包のティーバッグからがおすすめです。酸味のあるお茶なので、好みがはっきり分かれます。産地を味わい分けたいなら、上勝町産と那賀町産を飲み比べると、漬け込み期間の違いが出ているかを自分の舌で確かめられます。

価格は変動します。購入前に必ず販売ページで最新の価格・在庫・送料をご確認ください。

※当サイトは販売元ではありません。商品の仕様・配送・返品については、各販売ページまたはメーカーにお問い合わせください。

まとめ

• 阿波晩茶は、茶葉を微生物で発酵させる後発酵茶。日本では阿波晩茶・碁石茶・石鎚黒茶の三つだけ
• 新芽ではなく盛夏まで育った固い葉を使う。「遅く摘む」から「晩茶」
• 2021年に重要無形民俗文化財に指定。対象は上勝町・那賀町・美波町。GI登録ではない
• 工程は茶摘み・茶茹で・茶摺り・漬け込み・茶干し・選別の六つ。大半が手作業
• 同じ阿波晩茶でも那賀町と上勝町で漬け込み期間・中敷き・品種・作業基準が違う
• 査読論文は乳酸菌と抗酸化の研究が中心。オートファジーとの関係を示す査読論文は確認できなかった

家で飲むために作られ、記録も残らないまま受け継がれてきたお茶が、県の二年がかりの調査でようやく文字になりました。一杯飲むときに、桶と重石と芭蕉の葉を思い浮かべてもらえたらと思います。

出典

• 徳島県『国選択 記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財 四国山地の発酵茶の製造技術「阿波晩茶製造技術」調査報告書』令和二年三月(PDF)
• 徳島県 令和3年2月定例会 総務委員会資料(未来創生文化部)資料5「重要無形民俗文化財の指定について」(PDF)
• 文化庁 文化遺産オンライン「阿波晩茶の製造技術」
• 農林水産省 地理的表示(GI)登録産品一覧(登録産品一覧)
• PubMed(米国国立医学図書館)で「Awa bancha」を検索した結果(2026年10月22日)

画像: 「神田茶の里」(阿波番茶の産地・神田／徳島県上勝町) by Indiana jo, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons ／ 「神田茶」(Awabancha, Fermented tea in Tokushima Prefecture, Japan) by Shugyoso, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons