F1ゲーム、実際のF1マシンとどこまで再現されている?

F1公式ライセンスのレーシングゲーム「F1」シリーズは、毎年最新のF1シーズンを再現した新作がリリースされ、多くのモータースポーツファンに親しまれています。実際のF1マシンや世界選手権のルールと、ゲームはどこまで一致しているのでしょうか。

公式ライセンスがもたらす再現度

F1公式ゲームの最大の強みは、FIA世界選手権（F1）そのものの公式ライセンスを取得している点です。実在する全チーム・全ドライバー・全サーキットが実名・実車体でそのまま収録されており、シーズン中の車両カラーリングやスポンサーロゴの変更なども、実際のシーズンにあわせて反映されます。非公式のレーシングゲームでは、権利上の理由から架空のチーム名やドライバー名を使わざるを得ないケースが多い中、実名・実車のままプレイできることは、F1ファンにとって大きな魅力になっています。

ルール変更もリアルタイムで反映

F1公式ゲームは、実際のF1のレギュレーション変更を毎年の新作にきちんと反映しています。「F1 24」では、まったく新しいサスペンションのキネマティクスシステムや改良されたタイヤモデル、精緻な空力シミュレーションが導入され、続く「F1 25」ではAIとチーム運営の要素が大幅に進化しました。1つのグランプリ週末で予選・決勝を2回行うスプリント形式のようなF1独自のイベント形式も、ゲーム内できちんと再現されており、実際のF1観戦を長く楽しんでいるファンほど、こうした細部の作り込みの丁寧さを実感しやすいといえます。

ピット作業やタイヤ交換の再現

F1公式ゲームでは、ピットストップでのタイヤ交換にかかる時間も、現実のF1の水準に近い形で再現されています。トップチームのピットクルーは、タイヤ4本の交換をわずか2秒台という驚異的な速さでこなしますが、ゲーム内でもこうした高速なピット作業のタイミングやリスクが再現され、ピットのタイミング戦略がレース展開に直結する緊張感を味わえるようになっています。

キャリアモードの進化

F1公式ゲームには、選手として1シーズン、あるいは複数年にわたってキャリアを積んでいく「キャリアモード」が搭載されています。近年の作品では、このキャリアモードが大きく刷新され、チームとの交渉やマシン開発、チームメイトとの関係性といった、実際のF1ドライバーが直面するであろう要素まで再現されるようになりました。単にレースで速く走るだけでなく、チーム運営の視点も取り入れたゲーム体験が提供されている点は、近年のシリーズの進化を象徴する要素です。

F1公式ゲームの開発元が変わってきた歴史

F1公式ゲームは、実は長年にわたって開発・販売元が入れ替わってきた歴史を持っています。プレイステーション初期にはソニー・コンピュータエンタテインメントがライセンスを保有し「Formula One」シリーズを展開していましたが、2008年にライセンスは英国のゲームスタジオ「Codemasters」に移り、F1 2009以降のシリーズを開発してきました。Codemastersは1986年設立の老舗スタジオで、「DiRT」「DiRT Rally」「GRID」など数々のレースゲームフランチャイズを手がけてきた実績があります。そして2020年、大手ゲーム会社エレクトロニック・アーツ（EA）がCodemastersを約1250億円で買収したことで、F1公式ゲームは現在の「EA SPORTS F1」ブランドとして展開されるようになりました。開発の中心を担うスタッフやノウハウはCodemasters時代から引き継がれつつ、EAという大手パブリッシャーの傘下に入ったことで、より大規模な開発体制のもとで毎年の新作がリリースされる体制が整っています。

実際のF1マシンとの違い

公式ライセンス作品とはいえ、実際のF1マシンとゲーム内のマシンには、当然ながら埋められない違いも存在します。実車のF1マシンは、ドライバーの首や体幹に強烈な負荷をかける横方向のGフォースを発生させ、コクピット内の温度は50度を超えることもあるとされる過酷な環境で走行しています。こうした身体的な負荷は、どれだけ物理演算の精度を高めても、家庭用ゲーム機やPCでは再現しきれない領域です。またF1公式ゲームでは、ゲームバランスや爽快感を考慮して、実車よりもやや扱いやすい挙動に調整されている部分もあるとされ、「完全な実車シミュレーション」ではなく「F1というスポーツを楽しくプレイできるゲーム」として設計されている点も理解しておく必要があります。

eスポーツとしてのF1公式ゲーム

F1公式ゲームは、単なる家庭用ゲームにとどまらず、「F1 eスポーツシリーズ」という公式のeスポーツ大会の舞台にもなっています。実際のF1チームがeスポーツ部門を持ち、プロのシムレーサーと契約してこの大会に参戦するケースも一般的になっており、ゲームの世界と実際のF1チームとのつながりは年々深まっています。優勝者がF1チームの公式活動に関わる機会を得ることもあり、ゲームの腕前が本物のモータースポーツ業界へのキャリアパスになりうるという点は、グランツーリスモのeモータースポーツと同様の構図だといえます。

ゲームの腕前が実際のF1チーム契約につながった実例

「ゲームの腕前が本物のモータースポーツ業界へのキャリアパスになりうる」という話は、実際に前例があります。「World’s Fastest Gamer」というシムレーシングの発掘企画で優勝したルディ・ヴァン・ビューレンは、その実力を評価され、F1の名門チームであるマクラーレンと公式シミュレータードライバー契約を結びました。またフェラーリは2019年に「FDAウブロeスポーツ・チーム」を結成し、公式のF1eスポーツ・プロシリーズに参戦、優勝したデヴィッド・トニッツァらを自チームのドライバーとして起用しています。F1公式ゲームでの実績が、実際のF1チームの目に留まる入り口として機能しているという点は、単なる話題づくりではなく、モータースポーツ界で実際に機能している仕組みだといえます。

F1 eスポーツシリーズの賞金規模

F1公式のeスポーツ大会「F1 eスポーツシリーズ」は、年々規模を拡大してきました。2019年シーズンには、前年の賞金総額20万ドルから50万ドルへと大幅に増額され、モータースポーツ関連のeスポーツ大会としては世界でも有数の規模になっています。実車のF1チームが公式にeスポーツ部門を持ち、賞金をかけて争う仕組みが整っていることは、ゲームの世界と実際のモータースポーツビジネスの距離がいかに縮まっているかを象徴しています。

ドライバーだけでなく「オーナー」も体験できる「マイチーム」モード

F1公式ゲームの再現度の高さは、既存チームの選手としてプレイするキャリアモードだけにとどまりません。2020年に登場した「マイチーム」モードでは、プレイヤー自身がF1に参戦する新チームのオーナーとなり、チーム名やカラーリングの決定、スポンサー契約の交渉、マシンの開発投資、そしてもう一人のドライバーの契約・育成まで、実際のF1チーム運営の要素を疑似体験できます。単に既存のドライバーとしてレースを走るだけでなく、限られた予算の中で開発部門にどれだけ投資するか、どのスポンサーと契約して資金を確保するかといった経営判断そのものがゲーム性の中心に据えられており、最新作「F1 25」では、このマイチームモードが2020年の登場以来最大規模のアップデートを受けています。F1というスポーツを、ドライバー目線だけでなくチームオーナー目線からも楽しめる点は、他の多くのレーシングゲームには見られない、F1公式ゲームならではの特徴だといえるでしょう。

まとめ

F1公式ゲームは、実在するチーム・ドライバー・サーキットをそのまま収録し、毎年のレギュレーション変更もきちんと反映するなど、公式ライセンスならではの高い再現度を誇っています。物理演算やタイヤモデルの精度も年々向上していますが、実車のF1マシンが発生させる強烈なGフォースや過酷なコクピット環境までは再現しきれず、「限りなく本物に近いが、完全に同一ではない」というのが、現時点でのゲームと実車の関係だといえるでしょう。

出典: EA SPORTS「F1 24」「F1 25」公式情報、各種ゲームメディア・F1関連メディアの報道を参考に構成